1969年9月，越南战争打得正酣之时，越南领袖胡志明不幸去世，越南政府决定保存他的遗体供后人瞻仰。如今，30多年过去了，胡志明的遗体一直被保存在水晶棺内，每天都有成千上万名越南人怀着崇敬的心情去看望他们的领袖。人们都说，在迄今仍保存遗体的已故领导人当中，胡志明的遗体是保存得最为完好、最为理想的一个。躺在水晶棺中，胡志明面色红润，仪态安详，银须清晰可见，就像经过一天辛勤的工作后正在安睡。然而，越南当年在恶劣的战争环境下为保存领袖遗体所付出的心血，却鲜为人知。

 越南专家赴苏联学习保存遗体技术      为了躲避美军轰炸水晶棺几经辗转 

        胡志明逝世两个多月后，越南党中央于1969年11月29日公布了保存其遗体的决定。其实，早在几年前，鉴于胡志明的健康每况愈下，越南领导人就已在考虑将来如何保存他的遗体问题。但是，越南当时经济不发达，科技条件落后，又处在抗美战争的环境中，无力解决这样的高科技问题。为此，越南于1967年9月14日悄悄地向苏联派出了一个特殊技术专家小组。在苏联列宁陵墓研究院专家的热情帮助下，越南专家经过7个月的学习、培训，掌握了在一个人呼吸停止后最初15至20小时内的遗体保管问题，至于下一步如何进行，苏联专家答应届时到河内帮助解决。 
　　这个越南专家小组回国后，立即根据越南的气候特点，把学到的知识运用到具体环境中去。1968年6月，越南正式秘密成立了一个特别技术小组，其任务就是深入研究如何在热带环境中保存人的遗体问题。当时，越南领导人指示说，如果胡志明主席逝世时，其陵墓尚未建成，这个特别技术小组的工作间就将成为保存胡志明遗体的地方。这就对该工作间提出了非常高的技术标准要求：必须保持摄氏16度的恒温，上下误差不得超过0.2度；必须保持绝对无菌；必须将湿度稳定保持在75%。当时，苏联领导人表示愿意长期负责保存胡志明的遗体，但越南专家相信，他们比苏联专家更了解越南的环境特点，一定能把苏联专家传授的知识和技能全部学到手，出色地保存好自己领袖的遗体。 
　　胡志明病危期间，苏共中央派出由捷勃夫率领的专家小组及时赶到河内。胡志明逝世后，越方立即把他的遗体移交给了苏联专家。鉴于越南正处于战争环境，苏联专家建议将胡志明的遗体运到莫斯科进行防腐处理，但是越南领导人不同意这一方案。于是，苏联便将有关仪器、设备空运到越南。 
　　为了躲避美国飞机的狂轰滥炸，越南方面最初在距离河内30公里的一个热带丛林中修建了一个临时陵墓，并把胡志明的水晶棺藏在地下。不久后，越南发现美军在距陵墓2公里的地方投下伞兵，以寻找被越南空军击落的飞行员，于是决定迅速将陵墓转移到一个山洞里，并为此专门修了一条山路。为了确保转移工作的绝对安全，越南方面每修完一段山路，就让运送水晶棺的装甲车走过一段，然后立即将这段山路毁掉，再修下一段。就这样，水晶棺被秘密保存在这个山洞里，直到越南战争结束。1975年8月29日，胡志明陵墓落成，水晶棺才被正式移入陵墓。