提起“放水灯”，自然会想到古城素可泰。素可泰不仅是水灯节的发源地，也是古暹罗历史、文化和艺术的中心。

　　素可泰在泰中原地带，距离曼谷500多公里。据泰国历史记载，公元13世纪，高棉（即现在的柬埔寨）吴哥王朝在这里建城，“泰国之父”兰甘亨大帝（素可泰王朝第三代君主）揭竿将他们赶走，统一暹罗，并创造泰文字，将素可泰定为首府，希望从此有个“幸福的黎明”（素可泰的泰文原意）。兰甘亨是素可泰最著名的君王，在他19岁那年追随父亲与邻国对坑，后来于战争中英勇克敌，因此他的父亲册封他为“勇敢的拉玛”。素可泰王朝的全盛时期，势力波及马来半岛，素可泰文化也深刻地影响了今日的泰国。

　　城垣细数灿烂

　　素可泰分为新旧两个城区。游览区多集中在旧城区，离新城12公里。区内的素可泰遗迹公园，是史迹的精华所在。入口处的兰甘亨博物院，是参观遗迹公园的最佳起点。馆内除了详细记载了素可泰的历史外，还珍藏了不少素可泰时期的出土文物和雕刻，包括在暹罗史上极负盛名的宋伽洛陶瓷器。

　　素可泰王朝辉煌的政迹，也可从博物馆内所收藏的石刻复制品得到印证。该石刻是蓝甘亨大帝于1292年所立，碑文意思为：“素可泰是美好的。水中有鱼、田中有米，皇帝不向人民抽税……他们交易大象也可，买卖马匹也可，交换金银也可，人民的面孔闪耀着神采。”

　　寺庙铭记辉煌

　　城里的佛塔宫殿数目极多。建筑相当宏伟，其设计往往令人叹为观止。由于泰族笃信佛教，所以园内到处可看到佛祖的座像，寺庙的建筑风格也深受印度与斯里兰卡的影响。有的虽是残垣断壁，却不失庄严。最为壮观的该是玛哈达寺，它是素可泰最大的佛寺，边长200米，范围内共有大小佛塔198座。台基足有一个成人的高度，四周雕满佛像。佛台两边满是高耸的大柱子，尽头有一座释迦牟尼肃然而坐，俯视每个膜拜的信徒及游客。丝春寺、萨西寺及沙攀欣寺也是值得一游的寺庙。

　　提示：素可泰遗迹公园由于范围辽阔，要作比较详尽的游览，至少也要花半天的时间。最省力的方法是在旧城入口处租辆自行车，悠闲地逐一寻幽探秘。

　　在素可泰近郊的西萨差那莱历史公园（Sisatchanalai），也是值得一游的古城。它位于素可泰历史公园以北约50公里的雍河旁，占地45平方公里，是素可泰历史公园的姐妹古城遗址，也被联合国教科文组织定为世界文化遗址。这个历史公园，掩映在青山绿草之间，游客稀少，很适合骑脚踏车慢慢游览，也可以骑大象在公园里绕一圈。说到大象，西萨差那莱古城就有一座环象寺（Watchanglom），泰文原意是“被大象围绕着的佛寺”。古寺的主塔是一座锡兰佛塔，四周有39座象雕，不过经历700多年的岁月，石象现在多已毁坏不堪。

　　在素可泰古城游览，给人强烈的历史感。尽管遗迹破坏得很厉害，但是那种破败感在泰国别处很难感觉得到。难怪泰国当地人说，要想真正了解泰国，必须到素可泰走一趟。
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